L'arganier et son huile

L'arganier pourrait être l’emblème du Maroc tant cet arbre y est particulièrement présent. Il est principalement localisé dans le sud-ouest du pays, entre Agadir et Essaouira, sur plus de 800 000 hectares. L'arganier peut vivre jusqu’à 250 ans, et a toujours eu une place importante dans la culture berbère. Son huile est en effet utilisée depuis très longtemps à des fins alimentaires pour donner de la saveur aux plats, mais également à des fins cosmétiques, pour la peau et les cheveux. Encore aujourd'hui, de nombreuses coopératives produisent cette huile de manière artisanale.

Procédés de fabrication...

L'huile est extraite des amandons d'argan eux-mêmes situés à l'intérieur des noix d'argan, poussant à même les branches de l'arbre. Selon le procédé, 40kg de fruits sont nécessaires pour obtenir un litre d'huile.

Il existe deux types de procédés de fabrication : le premier, à des fins alimentaires, se fait par torréfaction et malaxage des amandons. La torréfaction va permettre de libérer des arômes pour parfumer les plats. Le second se fait sans torréfaction, il s'agit de l'huile d'argan utilisée à des fins cosmétiques. Les amandons sont directement passés crus dans un malaxeur afin de ne pas perdre les vertus dermatologiques de l'huile (vitamine E, Oméga-6, stérols...).

Le processus de fabrication de l'huile d'argan cosmétique est également plus long et sa rentabilité plus faible. En effet, il faut entre trois et quatre heures de malaxage pour obtenir un litre d'huile d'argan cosmétique, contre une heure pour l'huile d'argan alimentaire. Ceci s'explique par le fait que la torréfaction des amandons augmente la quantité d'huile extraite et facilite également le malaxage.

L'huile d'argan a une forte teneur en vitamine E, acide gras polyinsaturés (Oméga-6) et en stérols, ce qui en fait une huile excellente pour l'hydratation et la préservation de la peau et des cheveux.